Khoản hiến tặng 1 tỷ USD giúp sinh viên trường Y Albert Einstein được miễn học phí lâu dài

Khoản hiến tặng được xem là lớn nhất từng dành cho một trường y tại Mỹ

Tháng 2/2024, Albert Einstein College of Medicine, thuộc hệ thống Montefiore Einstein tại Bronx, New York, công bố nhận khoản hiến tặng 1 tỷ USD từ bà Ruth L. Gottesman, Ed.D., Chủ tịch Hội đồng quản trị của trường và là Giáo sư danh dự về Nhi khoa.

Theo nhà trường, đây là khoản hiến tặng lớn nhất từng dành cho một trường y tại Mỹ. Nguồn tài chính này được sử dụng để bảo đảm sinh viên chương trình MD tại Einstein không còn phải đóng học phí.

Ngay trong học kỳ mùa xuân năm 2024, sinh viên năm cuối được hoàn trả học phí. Từ tháng 8/2024, chính sách được áp dụng đối với toàn bộ sinh viên MD của trường. Hiện nay, David S. and Ruth L. Gottesman Scholarship Fund chi trả học phí cùng các khoản phí giáo dục và công nghệ cho tất cả sinh viên MD được nhận vào Einstein; sinh viên không cần nộp hồ sơ riêng để nhận học bổng.

Điều đáng chú ý là khoản hỗ trợ này không bao gồm toàn bộ chi phí sinh hoạt, chẳng hạn nhà ở, ăn uống, bảo hiểm và các khoản chi cá nhân. Vì vậy, “miễn học phí” không đồng nghĩa với việc sinh viên hoàn toàn không phải chịu chi phí trong thời gian học y.

Từ gánh nặng hơn 200.000 USD tiền vay đến cơ hội chọn nghề ít phụ thuộc vào tài chính

Trước khi khoản hiến tặng được công bố, học phí và các khoản phí của Albert Einstein College of Medicine vào khoảng trên 60.000 USD mỗi năm. Theo thông tin được ABC News dẫn từ nhà trường năm 2024, hơn một nửa sinh viên y khoa của Einstein tốt nghiệp với khoản nợ trên 200.000 USD.

Đây không chỉ là câu chuyện riêng của một trường y.

Chi phí đào tạo y khoa cao tại Mỹ từ lâu được xem là một yếu tố có thể ảnh hưởng đến quyết định nghề nghiệp của bác sĩ trẻ. Khi bước vào thị trường lao động với khoản vay lớn, sinh viên có thể phải cân nhắc nhiều hơn về thu nhập tương lai khi lựa chọn chuyên khoa, nơi hành nghề hay con đường nghiên cứu.

Albert Einstein College of Medicine cho rằng việc loại bỏ học phí giúp trường có thể thu hút sinh viên dựa nhiều hơn vào năng lực và sự phù hợp với sứ mệnh của trường, thay vì khả năng tài chính của gia đình. Nhà trường cũng kỳ vọng sinh viên có thêm tự do để theo đuổi nghiên cứu, các dự án cộng đồng hoặc những hướng nghề nghiệp trước đây có thể khó lựa chọn vì áp lực trả nợ.

Hiện Albert Einstein College of Medicine có khoảng 737 sinh viên MD. Tất cả sinh viên chương trình này đều được nhận Gottesman Scholarship để chi trả học phí và phí đào tạo.

Người phụ nữ đứng sau khoản hiến tặng 1 tỷ USD

Bà Ruth Gottesman có mối liên hệ với Albert Einstein College of Medicine trong hơn nửa thế kỷ.

Bà bắt đầu làm việc tại Children's Evaluation and Rehabilitation Center của Einstein từ năm 1968, tập trung vào trẻ gặp khó khăn trong học tập. Bà từng phát triển các phương pháp sàng lọc, đánh giá và can thiệp cho nhóm trẻ này; sau đó thành lập chương trình xóa mù chữ dành cho người lớn và giữ nhiều vị trí học thuật, quản trị tại trường.

Nguồn tiền cho khoản hiến tặng xuất phát từ tài sản mà người chồng quá cố của bà, David “Sandy” Gottesman, để lại. Ông là nhà tài chính và là một trong những nhà đầu tư sớm vào Berkshire Hathaway. Sau khi ông qua đời năm 2022, bà Gottesman quyết định sử dụng phần tài sản này để hỗ trợ lâu dài cho trường y nơi bà đã gắn bó phần lớn sự nghiệp.

Thay vì xây một tòa nhà mới hay đặt tên một công trình, khoản tiền được đưa vào quỹ học bổng nhằm duy trì chính sách hỗ trợ học phí cho các thế hệ sinh viên sau này.

Miễn học phí trường y có thể thay đổi điều gì?

Khoản hiến tặng 1 tỷ USD tại Einstein đặt ra một vấn đề lớn hơn đối với giáo dục y khoa: ai có khả năng bước vào trường y và chi phí đào tạo ảnh hưởng như thế nào đến con đường của bác sĩ sau tốt nghiệp?

Theo Einstein, mục tiêu của quỹ là giảm rào cản tài chính đối với những ứng viên có năng lực nhưng có thể không đủ điều kiện kinh tế để theo đuổi đào tạo y khoa.

Tuy nhiên, miễn học phí chưa giải quyết toàn bộ bài toán bình đẳng trong đào tạo bác sĩ. Sinh viên vẫn phải trang trải chi phí sinh hoạt; trong khi quá trình chuẩn bị trước khi vào trường y tại Mỹ cũng bao gồm nhiều khoản chi phí khác. Đồng thời, một mô hình phụ thuộc vào khoản hiến tặng quy mô rất lớn khó có thể được nhân rộng tại tất cả các trường.

Dù vậy, trường hợp Albert Einstein College of Medicine cho thấy nguồn lực thiện nguyện, nếu được thiết kế theo hướng dài hạn, có thể tác động trực tiếp đến cấu trúc tài chính của đào tạo y khoa thay vì chỉ hỗ trợ từng sinh viên riêng lẻ.

Từ một khoản hiến tặng cá nhân, hàng trăm sinh viên mỗi khóa có thể bước vào trường y mà không còn phải tính khoản học phí hàng chục nghìn USD mỗi năm. Và về lâu dài, giá trị đáng theo dõi không chỉ nằm ở số tiền 1 tỷ USD, mà còn ở câu hỏi liệu việc giảm gánh nặng nợ có giúp các bác sĩ tương lai có nhiều tự do hơn trong lựa chọn chuyên ngành, nghiên cứu và cộng đồng mà họ muốn phục vụ hay không.

Nguồn tham khảo: Albert Einstein College of Medicine/Montefiore Einstein; ABC News; Medical Economics, 2024.